“Company”与“Corporation”




此两词均可作“公司”解。通说认为“company”乃英国英语，而美国英语则以“corporation“公司”。如1979年香港Michael Steveson Ltd．出版、早年曾任复旦大学教授的洪士豪法学博士编、前东吴法学院第一任华人院长法理学博士吴经熊为之序的、似乎是相当可靠的A New English—Chinese Law Dictionary中就有这样一条：

“Company公司指依公司法所规定之程序所组织之以营利为目的之社团。 美国称corporation”。

此说自不得谓毫无根据。但根据此说，又如何理解引自美国人写、在美国出版、讲美国法律的专著的下列句子呢?——

[Your federal trademark application must be made to the Commissioner of Patents in Washington， D．C．] It should include your name, home address，citizenship and the location of your company(or those of a corporation if you have formed one to sell your product)．

——You and the Law，the Reader’s Digest

Association，Inc．1980，p．193

上列句中圆括弧内的“corporation’’与圆括弧外的“company”显然是不同的概念、具有不同的含义(而决非都指“公司”这一概念)。试想一位因任务紧迫而信笔译来的译者已逐词把“company"译做“公司”于先，则随后读到圆括弧里的“corporation’’又如何译法才好呢?

其实，句子的“company”并非“公司”，“商行”是也。有书为证：
Company，a flexible term．(1)A corporation。(2)An unincorporated association organized for commercial purposes
——Cochran’s Law Lexicon，1977，Library of Congress Catalog Card
Number：72—95860

最后，必须指出：即使是美国英语，“corporation"也未 “公司”而已。此词还可以有一个较“公司”更广的内涵——“法人”。请看： #p#分页标题#e#

Corporation，an artificial person[法人]composed of individuals．It usually has a corporate name and perpetual duration．Sometimes its duration is a fixed term of years. It substitutes for the individuals who compose it．See also Municipal Corporation

--Ibid

附带提一句：在上列有关词义而论，不妨说“company”与“corporation’是一对反义词——你说是吗?是的，你会说，因为"company"是unincorporated的，而“corporation”则是incorporated的。