2006年7月10日，WTO规则谈判小组正式通过一项关于区域贸易协定（RTAs）的WTO透明度机制。该机制规定了预先通告RTAs和通知WTO的制度。
    根据该透明度机制，WTO区域贸易协定委员会将依据GATT第24条和GATS第5条对 RTAs进行审议。同时贸易和发展委员会将根据授权条款（发展中国家间的贸易安排）对RTAs进行审议。
    RTAs，包括不同地区国家之间达成的双边自由贸易协议，已广泛传播，每个WTO成员都是一个或多个区域贸易协定的成员方。据估计现在一半以上的世界贸易是在RTAs内完成的。将近197个已生效的此类协议已向WTO/GATT通报。